Dieser Gesang ist in seiner Handlung vielfach mit den anderen Gesängen der zweiten Werkhälfte verwoben und verweist mehrfach auf bereits Erzähltes zurück und auf noch zu Erzählendes voraus (vgl. insb. XX 191). Vor allem fallen die Bezüge zu XIV und XVII auf. So verweist die Mannschaftsversammlung am Anfang des Gesanges auf die Versammlung am Anfang von XIV und der anschließende Angriff der „Weltraumpiraten“ auf XVII zurück. Bei der Wiederholung des Themas „Weltraumpiraten“ steht wohl der witzige Einfall des Autors im Vordergrund, dass der in XVII von den ersten Weltraumpiraten erbeutete „Tarnschild“ veraltet und daher für Nemo wertlos ist. Wie in XIV setzt Nemo daher den Zusatzantrieb ein, um den Piraten zu entkommen und gerät so in eine zunächst unbekannte Weltraumgegend, die er allerdings mit den in XVI von den Robotern gestohlenen Sternenkarten lokalisieren kann. Jetzt folgen wie in XIII kleinere Episoden über unterschiedliche außerirdische Welten. Als Motivation für deren Besuch gilt das Suchen von Wasser, welches Nemo zum Trinken und zur Herstellung der synthetischen Nahrung auf seinem Schiff benötigt (XX 90-92. 111. 113-115). Dieses Motiv ist aus den homerischen Apologoi entlehnt, wo Odysseus etwa aus demselben Grund bei den Lotophagen landet (Od. 9,85).

Noch nicht unter dieses Motiv fallen jedoch die ersten zwei Welten. Die erste ist ein Riesenplanet, der aufgrund seiner enormen Schwerkraft für vernunftbegabte Wesen unbewohnbar ist. Um ihn kreist jedoch ein „Gürtel“, dessen zwei Oberflächen von verfeindeten Wesen bewohnt werden, die miteinander im Krieg liegen (XX 79-85). Die zweite ist ein Doppelsternsystem mit bizarren Planetenbahnen (XX 86-88). Zweiteres dient wohl nur, wie auch aus XX 88 (χάρματα ἀστρονόμοισιν) hervorgeht, der Unterbringung und Erwähnung des astronomischen Phänomens im Text.

Dann folgen die ausführlicheren Berichte über die Tlalochen und die hypnotischen Wesen. Bei den Tlalochen handelt es sich um wollige „Zephalopoden“ mit scharfen Zähnen, die, obschon zunächst freundlich, ohne Grund angreifen. Vom Aussehen her könnte man an eine Art „Gremlins“ denken. Am interessantesten und ausführlichsten geschildert ist schließlich der letzte Abschnitt über die hypnotischen Wesen. In seiner Struktur ähnelt er typischen Star Trek-Folgen: Shuttlemission auf fremden Planeten – keine Rückmeldung – Rettungsaktion – Menschliche Crewmitglieder in Gefahr – Rettung durch nichtmenschliche Besatzungsmitglieder. Bemerkenswert ist hier vor allem der Einsatz des Shuttles, um auf den Planeten zu landen. Dies findet sich so nur hier. Allerdings weist es auch wiederum auf XIV zurück, wo eines der Shuttle durch Kypta verloren ging (XX 130-132).

Die hypnotischen Wesen selbst entsprechen, wenn man Homer dagegen hält, wohl am ehesten den Sirenen, die die Seefahrer mit ihrem Gesang zu sich locken, um sie schließlich zu fressen. Der Faradaysche Käfig hätte dann sein Äquivalent in dem Wachs, mit dem Odysseus seine Gefährten vor dem Lockgesang der Sirenen „abschirmt“. Diese Parallelen sind allerdings nur sehr vage. Eher spielen hier Vorlagen aus der modernen SF eine Rolle. An erster Stelle ist hier wohl an die „Traum-Bestien“ aus Stanley G. Weinbaums „Mars-Odyssee“ zu denken. Diese Wesen projizieren ebenfalls Sehnsüchte und Verlangen ihrer Opfer, um sie in eine Falle zu locken. Der Protagonist Jarvis kann auch hier nur von seinem außerirdischen Freund Tweel gerettet werden, indem dieser das „Traum-Biest“, welches Jarvis mit einer Projektion von dessen Freundin Fancy Long lockt, mit seiner Waffe kaltstellt. (Vgl. WEINBAUM 1987, 34-37). Zuvor hatte Jarvis selbst Tweel von einem solchen Wesen auf dieselbe Art befreit (WEINBAUM 1987, 19f.). Der Vergleich der Lebewesen mit Polypen bei Křesadlo (XX 173) deckt sich in etwa auch mit der Beschreibung bei Weinbaum, der von „zuckenden, sich ringelnden, schwarzen, seilarmigen Ungeheuern“ (ebd. 36) bzw. von „herumwedelnden Tentakeln“ (20) spricht, so dass auch hier die Assoziation zu einem tintenfisch-ähnlichen Wesen gesucht ist. Im Übrigen begegnet der Tintenfisch als Vergleichsobjekt auch an einer Stelle in der Odyssee, wenn auch in ganz anderem Zusammenhang: Der sich an einen Felsen am Ufer der Phaiakeninsel klammernde Odysseus wird dort mit einem Tintenfisch verglichen (Od. 5,432f.).

Weiterhin kann man in Bezug auf die hypnotischen Wesen noch auf die Star Trek-Folgen „The Man Trap“ (TOS 2; Dt. „Das Letzte seiner Art) und den Anfang von „Mudd's Passion“ (TAS 9; Dt. „Der Liebeskristall“) hinweisen. In „Mudd's Passion“ möchte der schon mehrfach in der Originalserie begegnende Gauner Harry Mudd Minenarbeitern auf dem Planeten Motherlode Kristalle verkaufen, mit denen man jede Person des eigenen Geschlechts zum Freund, jede des anderen Geschlechts zur Geliebten machen kann (Man beachte die im Hintergrund wirkende Sexualmoral). Spock entlarvt jedoch bald, dass es sich bei dem von Mudd zu Demonstrationszwecken vorgeführten Mädchen um einen „rigelianischen Hypnoid“ handelt, einem echsenartigen Wesen, das offensichtlich andere Projektionen seiner selbst erzeugen kann. Ähnliches vermag auch das Wesen in „The Man Trap“. Es kann Projektionen von unterschiedlichen Personen erzeugen und täuscht so verschiedene von Kirks Besatzungsmitgliedern, um an das für ihn lebenswichtige Salz zu gelangen, das es den Menschen mit seinen saugkopfähnlichen Fingerspitzen aus ihrem Körper entzieht. Diese Parallelen sind allerdings nicht so eindeutig wie bei Weinbaum, den man m.E. mit einiger Sicherheit als Vorbild vermuten darf.

Die Editionsgrundlage bilden eine Handschrift (M), ein Typoskript (T) und eine Printedition (E). Die vollständige Beschreibung der herangezogenen Quellen findet sich im Abschnitt Überlieferung sowie in der editorischen Einführung.

Seitenabschnitte

M: 181v–187vT: 214–220E: 214–220

Sprache & Versmaß

Griechisch: HexameterTschechisch: Hexameter